正常表皮含有三层细胞：角质形成细胞、色素形成细胞、Langerhans细胞。其中，角质形成细胞与本症有关。角质形成细胞由5层细胞组成，即：基底层、棘层、颗粒层、透明层及角质层。五层细胞的生长周期，一般为12天左右，最后形成角质层，随细胞核消失而脱落。当皮肤有炎症等损害时，表皮的生长代谢加快，周期缩短，因而使正常的角质生成受到干扰，产生角化不全，细胞带细胞核进入角化层，但角质不致密而疏松形成鳞屑。