过敏性皮炎(allergic dermatitis)是由于接触过敏性抗原引起的皮肤过敏反应，引起皮肤红肿、发痒、风团、脱皮等皮肤病。它主要是由IgE介导的I型变态反应。凡对特异性抗原有遗传的或体质上易感的人，在接触这种抗原时，可导致速发型或迟发型过敏性皮炎。 具体的过敏原可以分为接触过敏原、吸入过敏原、食入过敏原和注射入过敏原四类。每类过敏原都可以引起相应的过敏反应，主要的表现为多种多样的皮炎、湿疹、荨麻疹，出现过敏性皮炎时，应尽快找准病因，做好护理工作，同时尽早治愈。
病因可分两大类：
.原发性刺激：主要由强酸、强碱、斑蟊和某些刺激性较强或浓度较大的化学物质引起。此类无个体选择性，且无潜伏期，任何人接触均可立即引起皮肤急性炎症。
.变态反应(过敏反应)：此型主要是迟发性变态反应(第vI型变态反应)。是由于接触某种刺激因子(过敏原)作用于皮肤和粘膜后、仅有少数具有特异性易过敏的患者发病，初次接触后并没有马上发病，而往往经过4—20天的潜伏期(平均7—8天)使机体先致敏，如再次接触该物质后，可在12小时左右(一般不超过72小时)即可发生皮炎。此类过敏反应是接触性皮炎中常见者。
过敏原种类诸多：
.各种动物皮毛，某些动物如蜂类、水母、恙、粉尘螨、蝶、蛾等。
.化学性物质，大部分接触性皮炎均系化学刺激物引起、如药物、染料、洗涤剂、油类、化妆品、化学纤维、塑料制品、化工原料、避孕用具、表带、染甲油等。
.植物性，主要包括芥子、巴豆、大蒜、荨麻、除虫菊等。 皮损形态、范围、严重程度取决于接触物种类、性质及其浓度，接触时间的长短，接触部位和面积大小，以及人体对刺激物的反应程度。轻者局部皮肤充血，边缘有清楚的淡血斑;重者在红斑基础上发生丘疹、水疤(或大疤)、糜烂、渗出等。轻者自觉灼痒，重者感疼痛。
