灰指甲是一种发生在人甲上的传染性疾病，医学上以前称甲癣，现在则叫甲真菌病，它是由一大类称作病原真菌的微生物传染引发的。能引发灰指甲的病原真菌有许许多多种，其中较要紧的是皮肤癣菌，这种菌就生活在我们身旁，如土壤里、浴池及游泳池的地面、动物(常见于猫、狗、猪等)身上，累及患有皮肤真菌病患者的皮疹内。
灰指甲与其它癣病同样，常见于又热又潮的地方。除外地理因素，个人情况更决议了谁比较容易患病，如不注重卫生条件，常常劳动或运动，爱穿紧身衣裤及不透气的鞋子，年老体弱等等。常常时先患皮肤癣病，如脚气;再传染上趾(指)甲，但也还有少数人先有灰指甲，再经过病甲引发皮肤感染。灰指甲不仅会自己传染，也许感染给其他人。
以往灰指甲的治疗连续采用外涂药物的措施，但收效较小。因为病原真菌除侵犯甲板，还深藏于甲床，外用药物难以渗进去进去杀灭它们。有人干脆用醋泡，或拔去病甲，但却因为破坏了甲的正常构造使新甲易受再次感染，加之较疼痛而弃用。后来用口服灰黄霉素、酮康唑，因疗程长，反作用大而渐被淘汰。
%26nbsp; 另外，灰指甲治愈后仍要选取一定预防措施，尤其是足部应保持甘枯燥，到公共浴池、游泳池等处应自带拖鞋，家庭中患有癣病的成员应该同步治疗等。
