系统性红斑狼疮开始发病时多以发热、关节痛、反复口腔溃疡、光过敏等先驱症状为主要表现，病情平稳的发展缓慢。而以高热、浮肿等表现为主的急骤病人仍占大多数，这样的病人必须用大量激素治疗，使病情得以迅速控制，以后逐步系统的调整激素用量使其达到有效治疗量。在病情已长期缓解的病人，治疗中应以小有效量激素达到治疗目的;在病情已长期缓解的病人，应系统的逐渐减少激素用量，并防止或减少病情“反跳”，以达到终停用的目的。
系统性红斑狼疮治疗中常见也是棘手的问题：狼疮肾。因为临床观察绝大多数病人均有肾损害(病理报道红斑狼疮的病人100%有肾损害)，而少数病人未能表现出狼疮肾的临床症状，这只是肾损害未到一定程度。所以在治疗红斑狼疮中一定要把改善肾脏功能放在首位。狼疮肾的形成机理简述如下：
病人由于各种病因引起自身免疫机制的紊乱、免疫力低下，使大量抗体和免疫复合物，达到减轻和治愈狼疮肾。中医中药的作用机制是通过提高和调整自身免疫机制，使肾脏终达到自我修复的目的，使体内毒素排泄出来、蛋白等有机分子留在体内，这样1;可以改善肾脏功能。2;可以提高血浆胶体渗透以减轻浮肿、增强体力。这种功效是其它中西药物所无可比拟的。虽然中药作用持久、彻底;但临床疗效相对西医来的比较缓慢，故急症时我们认为应该中西医结合治疗，后逐渐改用中医治疗，经过这样的治疗患者疗效好、稳定、内脏损害少，反跳机会基本就没有了。
系统性红斑狼疮的患者多为青年女性，有很大一部分是未婚或未生育的，她们及家属不知道将来能否做母亲。这个答案是：能。因为有众多狼疮肾患者不但将来能够生儿育女，而且她们在及时与医生配合监测机体变化的情况下。病情也没有“反跳”。我们的祖国医学会创造许多奇迹，而这些奇迹是不能用常规知识所能解释的。
