斑秃会发现在从婴儿到老人的任何年龄，中年人最多，无显著性别差异。
本病长于无意中发现或被他人发现，没有自发症状，少数病例早期发病患处可有轻微的异样感受。刚开始是1个或数个边界清楚的圆形或椭圆形脱发区，直戏约1～2cm更大。脱发区的边缘处常有一些松而易脱的头发，有的已经折断，近侧端的毛往往萎缩。如将该毛发拔出，能看到该毛发上粗下细而像惊叹号(!)，且下部的毛发色素也脱失。这种景象是开展期的征象。脱发景象继续增多，每片亦扩展，会相互融化成为不规律形。如继续开展可以全秃。严重者眉毛、睫毛、腋毛、阴毛和全身毳毛也都掉落，即为普秃。脱发也可停下，此刻脱发区范围不再扩大，边缘毛发也较牢固，不易拔出，经过若干大，边缘毛发也较牢固，不易拔出，经过若干月份，毛发可逐渐或马上长出。也还有的病人先长出白色茸毛，以后逐渐变粗变黑，长长，成为正常头发。脱发的头皮正常，光滑，无炎症景象，有时看上去较薄稍凹，这是源于头发和发根消失之故，而非真正头皮变薄。儿童发生于枕头发际的秃发称为ophiasis。
斑秃可以与下列疾病一同发生：
1.甲病变 可呈滴状下凹、纵嵴和杂乱增厚。也可有混浊，变脆等变化。全秃和普秃者甲变化更显著。
2.白癜风或白发 约4%病例伴白癜风，黑发掉后新长出的均为白发。Vogt-Koyanagi综合征中约有半数病例有斑秃。
3.白内障 可伴有后侧囊下白内障(posterior subcapsular catarracts)。
斑秃脱发临床分型:
脱发可有男性型脱发,脂溢性脱发,
男性型脱发(又称雄性激素源性脱发、雄性秃，俗称早秃、谢顶或地中海等)、脂溢性脱发(又称脂秃)、斑秃。
